素有“現代工業糧食”之稱的芯片,不僅僅是電子產業的基石,更是一個對國家科技、經濟發展具有重大影響力的關鍵產業。正因如此,世界主要發達國家對于發展芯片產業都十分重視。雖然一些西方國家不具備大規模芯片制造能力,但是一般都將關鍵的上游產業鏈掌握在手中,例如芯片設計等。
不過,隨著芯片領域競爭的進一步加速,美國等國家對于芯片制造能力也越發重視。據悉,近期美國政府正在與英特爾、臺積電等芯片制造商舉行談判,希望他們能夠在美國境內建設新的芯片代工廠,也就是芯片制造廠,以實現“制造回流”的目標,從而更好地掌握芯片產業鏈。
美國政府認為,在當前的新形勢下,將芯片生產制造能力轉移到美國具有重要意義,這樣以來可以降低供應鏈中斷的可能性,同時也是在關鍵技術上減少對亞洲芯片代工廠的依賴。畢竟,目前全球三大芯片代工廠商中,臺積電和三星都位于東亞,特別是臺積電,占據了全球市場的一半以上。
針對美國政府的想法,英特爾方面回應稱,該公司很認真對待這一提議。英特爾正計劃為美國政府和其他客戶建設生產先進芯片的工廠。該公司副總裁格雷格·斯萊特表示:“我們認為這是個很好的機會。時機更好,芯片需求也比過去更大。”
此外,臺積電也一直在考慮將工廠設在美國的問題。此前,臺積電就在與美國政府磋商,商討可能的建廠事宜,但是長期沒有松口。不過,由于蘋果公司等許多“大客戶”都在美國,臺積電還是有可能因應客戶需求和市場考量,選擇響應美國政府提議的。
雖然當前美國政府的主要目標是英特爾和臺積電,但是其對于另一家巨頭三星的興趣也非常大。據悉,三星在美國的得克薩斯州已經建立了芯片工廠,然而美國政府希望三星繼續擴大該工廠的代工生產能力,以生產更多、更先進的芯片。
值得一提的是,除了美國政府緊盯英特爾和臺積電外,據國外媒體報道,日本政府也非常希望這兩大全球芯片制造商能夠在日本進行芯片生產。可以看出,英特爾和臺積電顯然已經成為了“香餑餑”,不管是美國還是日本,都是它們的芯片制造能力“垂涎三尺”。
據相關數據統計顯示,2020年第一季度全球前十大芯片制造廠商營收排名中,前三位的分別是臺積電、三星和格芯。而臺積電占比高達54%以上,可謂是一覽眾山小。這也是為什么美國、日本都緊盯著臺積電的原因。
當然,不只是美日對于芯片制造能力越發重視,我國也不斷支持內地芯片制造廠商的成長,以實現芯片產業能夠完成一定程度的閉環發展,實現芯片整體行業競爭力的提升。目前,國內主要的芯片制造廠商都在加速成長,其中的中芯國際是更為突出的一個。
在2020年第一季度全球前十大芯片制造廠商營收排名中,中芯國際市場份額達到了4.5%,位居第五位。雖然遠不如臺積電,但是與第二、第三位的格芯和三星相比,差距并不算太大。眼下,中芯國際已經成為內地僅有的可以提供14納米制程的晶圓代工企業,未來發展前景備受看好。
此前,工信部在發布的《深入推進移動物聯網全面發展的通知》中,明確提出鼓勵各地設立專項扶持和創新資金,支持NB-IoT和Cat1專用芯片、模組、設備等產品研發工作,提高芯片研發和生產制造能力,滿足規模出貨需求。可見,我國對于芯片制造能力的重視程度也在持續提升。或許接下來一段時間,圍繞芯片生產制造這一環節展開的競爭將成為新的焦點。