今年9月,第19屆世界表面精飾大會(Interfinish2016)將在北京召開,這個4年一屆的世界表面精飾大會是首次在中國舉辦。屆時將有20多個國家和地區的表面技術專業人士和企業家、學者上千人聚集北京,交流現代表面精飾技術。同期還將展示國際表面精飾業的最新產品和技術成果。
表面精飾業雖然很專業,但是與大眾生活和現代制造密切相關。無論是金屬產品還是非金屬產品,包括家用電器、日用五金等等,都要用到各種表面裝飾技術。現代汽車從光亮鍍鉻鋁輪轂到ABS塑料鍍鉻裝飾條等,都一直采用這種技術。表面處理技術中的有些專業技術,還發展成為直接制造產品或新材料的技術,如印制線路板的制造、電鑄成型、芯片互連、納米材料制造、復合材料制造等等。
現代制造需要強大的表面工程
無論是日用工業產品還是專業工業產品,都要用到表面處理技術中的一種或幾種技術和工藝,以實現產品設計或市場需要的功能。可以說沒有表面工程,就沒有現代制造。
這些表面技術在產品中應用時,具體化為一系列表面加工工種或工藝。我們熟知的如涂料施工、熱處理、電鍍加工等,更多則是比較專業的表面工程技術,例如熱噴涂、真空鍍、激光表面處理、離子注入、分子膜技術等。
以激光表面處理技術為例,包括激光熔融、激光表面強化、激光修復和激光催化等。激光束可以高速集聚高能量光束的同時,只在所掃描到的部位發生作用,不影響未掃描區的性能。并且可以通過電子計算機實現3D立體掃描。手機中的內置天線,就是利用激光3D電鍍技術制造出來的。
但是,傳統的表面工程技術在應用過程中大多數工藝都涉及環境問題。這是因為表面處理所用的材料本身或工藝過程中都涉及各種化學品和有機物。這些物質在生產制造過程中所產生的廢氣、廢水和廢渣,如果隨意排放,對環境會帶來嚴重危害。并且在生產過程中對生產人員的身體,也構成威脅。因此,表面處理業是工業污染中比較突出的一個行業。各國都制有嚴格的污染治理法律法規,對包括表面處理行業在內的所有有污染的行業實行嚴格的環境評價和準入制度,以保護越來越脆弱的生態環境。同時,開發和應用對環境友好的綠色表面處理技術與工藝,是表面精飾業需要持續追求的目標。
無可諱言,我國制造業大而不強的局面,在表面工程領域顯得更為突出。現代制造需要強大的表面處理業的支持,表面處理業所消減的落后產能,需要先進的產能替代和填補,這是我國制造業由大轉強過程中面臨的一個重要挑戰。也是表面工程業面臨的最大挑戰。
工業4.0為表面工程帶來新機遇
表面工程業所面臨的挑戰給行業帶來強大壓力的同時,也帶來了極大機遇。隨著工業4.0時代的來臨,一些新型智能工業產品進入市場。由自動控制和互聯網技術結合衍生出來的工業新產品層出不窮,從無人機到自動駕駛汽車到智能機器人等,大量改變傳統生產生活模式的新產品的更新換代將會是今后工業產品中的常態。而這些新產品無一例外地都要用到表面處理技術。例如沒有電鍍技術,這些現代電子產品的互聯互通就無法實現,一些功能就不能達致完美。但是,這些機遇不是給落后產能的,是給先進生產力的。
在表面處理業自動化方面走在前列的是汽車工業的涂裝自動化。由于汽車大量采用機器手自動涂裝,為自動涂裝向智能化發展提供了良好的基礎。但是還有大量的產品的涂裝仍然在采用人工噴涂。替代人工的機器人的研發正在積極推進中。
表面處理業中另一個重要行業是電鍍行業。我國電鍍業的自動化程度相對較低,即使在實行電鍍工業園制度后,裝備仍然是一個瓶頸。園區提出的只有采用自動線生產的企業才能入園的標準,對推進電鍍業自動化方面有積極作用。重要工藝參數的控制和原材料的添加,仍然需要人工操作,上下掛具也需要大量人工。開展對電鍍生產所需要的智能機器人或智能電鍍生產線的研制,是行業面臨的重要課題。
將落后的產能轉變為先進的生產力,就能抓住這次世界性工業轉型換代的機遇。對于表面處理業來說,首先要向工業4.0的生產模式發展,實現生產裝備的自動化和智能化。這對裝備落后的表面處理業既是挑戰也是機遇。