8月29日,泰國國家鐵路公司(簡稱“泰鐵”)在曼谷火車站舉行新鐵路客車試運行儀式,泰國總理巴育和泰國交通部官員親身體驗了這列“中國造”列車的首次運行。泰國交通部部長阿空在試運行儀式上說,新鐵路客車的試運行為“泰國鐵路歷史翻開了新的一頁”。
上午約9時30分,嶄新的“中國造”鐵路客車從曼谷火車站徐徐駛出,朝著曼谷以西約60公里的佛統府前進。首批體驗的泰國官員和媒體對這列“中國造”贊不絕口。體驗新列車的乘客在不同車廂間穿梭,柔軟舒適的座椅、互動式電視屏幕、每座配備的電源或USB插口,讓人不斷地發出驚嘆。泰國工業部部長助理蓬猜說:“新列車非常好,標準非常高。”來自泰國火車迷論壇的記者叻蓬說,泰國火車總體較為陳舊,而且速度很慢,“來自中國的新列車美觀舒適,非常干凈,空調效果也很好。今后我會考慮坐火車去清邁了”。
2014年10月,泰鐵與中國中車長春客運股份有限公司(簡稱“中車長客”)正式簽署米軌鐵路客車項目合同,向中方采購115節車廂和車頭,合同總價49.8億泰銖(約合9.6億元人民幣)。這是泰鐵有史以來簽署的最大鐵路客車采購合同,也是中國不銹鋼米軌干線鐵路客車的首次出海。今年7月開始,從遼寧營口港啟運的新客車車廂陸續運抵泰國春武里府廉差邦碼頭。目前泰方已收到39節,剩余車廂和車頭也將在10月底前交付完成。
據泰鐵總裁武提察甘樂雅那密介紹,泰鐵已經20年沒有購入新車,此次購入的中國列車極大地促進了泰國鐵路的現代化進程。所有新購入列車將用于曼谷至清邁、烏汶、廊開和合艾四條線路,列車最高時速可達120公里,在復線建成的情況下比目前的行程節約3小時。
在中國中車海外業務部副總經理劉剛看來,“這是一次歷史性的突破。”他表示,以前泰鐵都是從歐美、日韓采購火車,此次購買中國列車是對中國鐵路產品和技術的認可。
此次出口泰國的米軌客車設計充分考慮泰國業主要求及民眾習慣。列車有一等臥鋪、二等臥鋪、發電車和餐車等多種車型。為了適應泰國氣候,設計了可防潮防銹的輕量化不銹鋼車體,大容量供風系統可應對高溫炙烤天氣。另外,考慮到泰國幾乎全年高溫高濕的環境,車輛采用全車無木設計,提高車輛防火、防腐性能。
巴育當日出席試運行儀式時說,今天泰國火車向前邁了一大步,泰國未來的火車一定要現代化,也要加強與鄰國的相連,促進該地區的互聯互通。