隨著越來越多的新款
專用機器人(personal robot)走向市場,2015年也可能會成為專用機器人大爆發的一年。屆時,將會有一大批具有情感意識的機器人上市,而且這些機器人也能夠與消費者家中完全聯網的家居設施進行同步。
多年以來,相關公司和技術專家一直承諾,總有一天,人們都將擁有屬于自己的“Rosie”機器人。實際上,早在2014年,人們就看到了大量的專用機器人紛紛亮相。其中最具影響力的兩款機器人就是“吉波(Jibo)”和軟銀的Pepper。
Pepper最初于去年6月開始亮相。這款白色的機器人擁有一張像表情符號的臉龐。這種機器人能夠在用戶的家中行走和移動,甚至能夠與用戶一起閑逛,而且還能夠學習用戶的習慣和日常事務,甚至還能模仿用戶的個性。Pepper主要通過云網絡來與其他Pepper進行互動,因此這些機器人也都能夠學習彼此互動情況并相互作用(就像電影《Her》中展示的那樣)。
這種機器人主要是用作用戶的同伴。與此同時,對于日益老年化的人口而言,Pepper可能也是一種非常好的產品。此外,用戶還可以非常容易地想到,Pepper還可以用作是一款加大功率的嬰兒,盡管其功能無法與保姆相提并論。最新的研究表明,Pepper可能將在今年夏季廣泛投入市場,預計價格將在2000美元左右。
相對而言,吉波機器人主要關注用戶的互動和管理用戶連網家居設備。吉波機器人的創造者—西蒂亞·布雷澤爾(Cynthia Breazeal)通過一個開發者平臺設計了這款機器人,在此開發者平臺的幫助之下,吉波機器人的功能也會隨著時間的推移而不斷改進,就像是一款平板電腦那樣,因此,這種機器人的潛力將是無限的。吉波機器人能夠在用戶進屋時幫助用戶開燈。當用戶在做飯時,吉波機器人還可以幫助用戶閱讀食譜。另外,用戶不在家時,吉波機器人還可以幫助用戶調低加熱器的溫度。布雷澤爾于去年7月首次在Indiegogo平臺上發布了吉波機器人。布雷澤爾計劃通過眾籌方式來融資10萬美元,但最終卻成功地融資220萬美元。
吉波機器人今年可能無法著陸市場,但是,那些在Indiegogo展示活動上選擇這款機器人的開發者將可以從今年9月開始為吉波機器人研發相應的應用。最終針對消費者的吉波機器人將在2016年開始出貨。
除了上述兩款機器人之外,還有其它一些品牌公司也在打造類似的專用機器人。例如,Robotbase公司就在本周于拉斯維加斯舉行的國際消費類電子展上展示了情感智能化的機器人,以此作為該公司開始在Kickstarter上眾籌的機器人項目。Robotbase打造的人工智能專用機器人在某些方面與吉波機器人相似,能夠為兒童讀書、進行視頻聊天、拍照、人臉識別、辨別物體,并與智能家用設備進行連接,而且還能夠在家中“巡視”,幫助用戶排除安全隱患。另外,Robotbase的這款機器人還能夠充當情感回應個人助手,能夠提醒用戶有哪些安排和呼叫電話。目前,Robotbase公司已經融資2.5萬美元。據稱,Robotbase的機器人將于今年底上市,預計價格將在995美元。
另外,在今年的國際消費類電子展上,還有一款機器人亮相,這就是Furo i-home。實際上,Furo i-home就是一臺安裝了輪子的智能平板電腦,這款機器人能夠進行語音指導,與家中網絡和物聯網設備連接、而且還能夠與用戶的視頻連接,此外還具有視頻聊天功能。
總而言之,多年以來,已經有大量的機器人亮相。一些機器人已經開始幫助用戶清潔地板、進行遠程監控。但是,人工智能機器人大規模地商業化時代并未到來。或許,專用機器人最終進入千家萬戶還需要再過一段時間。盡管有人認為,專用機器人市場將在今年稍晚時候爆發開來,但這些專用
機器人最終真正地走進用戶家庭,可能還要等到明年。