機床作為現代復雜生產工具，是人類生產力發展三大要素中至關重要的工具之一，機床的“先進性”決定人類的生產效率和勞動生產率。作為當前世界上科技水平最為發達的美國，在20世紀的一百年時間里，其機床技術一直處于世界領先狀態，同樣，其汽車工業、航空航天也居世界首位。2008年，美國的GDP為13.98萬億美元，按3.1億人口平均下來，其人均GDP為4.5萬美元。而中國約13.3億人口，2008年全國GDP僅為3.37萬億美元，是美國當年的四分之一，人均GDP更是僅為美國的十八分之一。原因何在？生產力水平較低。而生產力水平的高低在根本上取決于科技水平。

　　“我國要加快工業化進程，必須從根本上抓起，提高科技生產力，除了要大力培養人才外，重視基礎建設也不可少。作為工業母機，機床工業的振興更是重中之重。”金模網機床產業研究中心羅百輝表示，縱觀世界機床工業發展的客觀規律，機床作為生產工具，屬于固定資產一類，機床工業的發展與世界各國的經濟狀態、固定資產投資多寡息息相關。經濟景氣時期，固定資產投資多，需求的機床數目增多，技術先進性要求也高，隨之，科研也有所加強，機床工業整體發展快。一個明顯的例子：2009年世界遭遇嚴重經濟危機，全世界GDP下降2.2％，全球貿易額下降13％，由于資金短缺，固定資產投資緊縮，2009年世界機床工業的總產值下降32％。全世界機床的消費額下降33％，出口額下降38％，進口額下降41％，是21世紀首個十年里，世界機床工業、產值、消費、進出口全面下降最為嚴重的一年。

　　縱觀20世紀末機床工業產值與消費額的增長情況，更反映出，與整體經濟情況的密切聯系。在1980年到1983年的四年間，全球GDP呈下降態勢，機床工業的產值也從1980年的265億美元，逐年下降至1983年的191.5億美元。在1984年至1991年間，世界經濟景氣度開始上升，機床工業的產值從1984年的192.5億美元上升至424.5億美元。

　　80年代后期，世界經濟景氣、資金充足、固定資產的投資不斷增加，機床科研經費增多，全球機床工業都呈現出欣欣向榮的發展狀態。當時，數控機床技術也發展迅猛。不僅大力投入研發FMS（柔性制造系統），CIMS（計算機集成制造系統）的研究也逐步啟程，形成了世界機床新技術、開發創新的熱潮。當時這種機床工業的“發燒”狀態，至今還令人記憶猶新。

　　然而，從1992年起，世界經濟走勢就發生了變化，機床工業總產值與消費額隨著全球GDP的下降開始下降，同時，對于技術水平較為先進的FMS、CIMS產品，由于研發投入太高，技術上許多關鍵環節尚未解決，從而轉入發展低潮期。1992年世界機床產值從1991年的424.5億美元下降至341.2億美元，降低了19.6％。從1993年起，世界經濟又波浪式回升，機床產值、消費額也逐漸上升。1996年，世界機床產值上升至380.3億美元，到2004年，已達456.3億美元。無疑，全球的經濟起伏對機床工業有著一定影響，況且一場全球性的金融危機，對機床工業的影響則更為深刻。

　　這一點，從2009年世界28個國家和地區的機床產值、消費額、進出口額增幅情況中得到佐證。

　　在統計范圍內的28個國家和地區中，2009年機床產值除了中國增長7.4％、奧地利增長2％之外，其余26個國家均呈現不同程度的下降。中國是由于國家采取了產業振興規劃，加大投資力度，拉動了機床工業的增長。而奧地利則因是全球機床貿易的中轉國。世界主要機床制造大國德國機床工業產值下降33％、日本下降54％、美國下降41％、瑞士下降47％，等等。

　　同時，全球機床消費額同比下降了33％。由于中國、巴西兩國采取了一定的刺激經濟增長的措施，其消費額增長幅度為零，其余各國（地區）均呈現下降態勢。2009年德國機床消費額下降44％、美國下降51％、日本下降57％、意大利下降48％，等等。

　　此外，全球機床出口額整體下降了38％，進口額整體下降了41％。在這場全球金融危機中，市場需求開始大幅減少，機床制造企業資金短缺，機床的生產、研發不可避免的受到一定程度的影響。

　　在經歷了世界金融危機后，2009年世界機床產值551.9億美元，退回到了2005年的538.3億美元的水平。今后5年內，世界機床工業的未來發展狀態將取決于世界經濟危機的恢復進程。當然各國、地區情況會有所不同，取決于世界各國對經濟危機所采取對策的正確性程度。

　　根據聯合國組織2010年1月20日預測，2010年世界經濟將適度復蘇。2009年世界GDP下降2.2％，預計2010年將增長2.4％。但如果各國政府過早地停止刺激性支出，則經濟可能會再度陷入衰退。6月27日，20國集團（G20）領導人第四次峰會在加拿大多倫多舉行，決策是，一手抓削減赤字，一手抓全球復蘇。

　　在羅百輝看來，世界經濟在5年內將逐步回升，世界機床工業也將隨之不斷上升，如果順利，2015年的世界機床產值，有可能接近2008年813.4億元美元的水平。