機床作為現代復雜生產工具，是人類生產力發展三大要素中至關重要的工具之一，機床的“先進性”決定人類的生產效率和勞動生產率。作為當前世界上科技水平最為發達的美國，在20世紀的一百年時間里，其機床技術一直處于世界領先狀態，同樣，其汽車工業、航空航天也居世界首位。2008年，美國的GDP為13.98萬億美元，按3.1億人口平均下來，其人均GDP為4.5萬美元。而中國約13.3億人口，2008年全國GDP僅為3.37萬億美元，是美國當年的四分之一，人均GDP更是僅為美國的十八分之一。原因何在？生產力水平較低。而生產力水平的高低在根本上取決于科技水平。

　　我國要加快工業化進程，必須從根本上抓起，提高科技生產力，除了要大力培養人才外，重視基礎建設也不可少。作為工業母機，機床工業的振興更是重中之重。

　　知己知彼，方能百戰百勝。縱觀世界機床工業發展的客觀規律，機床作為生產工具，屬于固定資產一類，因此，機床工業的發展與世界各國的經濟狀態、固定資產投資多寡息息相關。經濟景氣時期，固定資產投資多，需求的機床數目增多，技術先進性要求也高，隨之，科研也有所加強，機床工業整體發展快。反之亦然。一個明顯的例子：2009年世界遭遇嚴重經濟危機，全世界GDP下降2.2％，全球貿易額下降13％，由于資金短缺，固定資產投資緊縮，2009年世界機床工業的總產值下降32％。全世界機床的消費額下降33％，出口額下降38％，進口額下降41％，是21世紀首個十年里，世界機床工業、產值、消費、進出口全面下降最為嚴重的一年。

　　縱觀20世紀末機床工業產值與消費額的增長情況，更反映出，與整體經濟情況的密切聯系。在1980年到1983年的四年間，全球GDP呈下降態勢，機床工業的產值也從1980年的265億美元，逐年下降至1983年的191.5億美元。在1984年至1991年間，世界經濟景氣度開始上升，機床工業的產值從1984年的192.5億美元上升至424.5億美元。

　　分析原因是由于80年代后期，世界經濟景氣、資金充足、固定資產的投資不斷增加，機床科研經費增多，全球機床工業都呈現出欣欣向榮的發展狀態。當時，數控機床技術也發展迅猛。不僅大力投入研發FMS（柔性制造系統），CIMS（計算機集成制造系統）的研究也逐步啟程，形成了世界機床新技術、開發創新的熱潮。當時這種機床工業的“發燒”狀態，至今還令人記憶猶新。

　　然而，從1992年起，世界經濟走勢就發生了變化，機床工業總產值與消費額隨著全球GDP的下降開始下降，同時，對于技術水平較為先進的FMS、CIMS產品，由于研發投入太高，技術上許多關鍵環節尚未解決，從而轉入發展低潮期。1992年世界機床產值從1991年的424.5億美元下降至341.2億美元，降低了19.6％。從1993年起，世界經濟又波浪式回升，機床產值、消費額也逐漸上升。1996年，世界機床產值上升至380.3億美元，到2004年，已達456.3億美元。無疑，全球的經濟起伏對機床工業有著一定影響，況且一場全球性的金融危機，對機床工業的影響則更為深刻。

　　這一點，從2009年世界28個國家和地區的機床產值、消費額、進出口額增幅情況中得到佐證。

　　在統計范圍內的28個國家和地區中，2009年機床產值除了中國增長7.4％、奧地利增長2％之外，其余26個國家均呈現不同程度的下降。中國是由于國家采取了產業振興規劃，加大投資力度，拉動了機床工業的增長。而奧地利則因是全球機床貿易的中轉國。世界主要機床制造大國德國機床工業產值下降33％、日本下降54％、美國下降41％、瑞士下降47％，等等。

　　同時，全球機床消費額同比下降了33％。由于中國、巴西兩國采取了一定的刺激經濟增長的措施，其消費額增長幅度為零，其余各國（地區）均呈現下降態勢。2009年德國機床消費額下降44％、美國下降51％、日本下降57％、意大利下降48％，等等。

　　此外，全球機床出口額整體下降了38％，進口額整體下降了41％。在這場全球金融危機中，市場需求開始大幅減少，機床制造企業資金短缺，機床的生產、研發不可避免的受到一定程度的影響。

　　2009年10月，在意大利米蘭舉辦的世界最大的機床展覽會EMO（歐洲國際機床展覽會）上表現出：展覽規模縮小、商貿活動減少、參展者銳減等疲軟的信號。同時，大多數企業還處于資金短缺、訂單減少的愁云籠罩下。如2009年上半年，德國機床訂單也下降67％，創下了歷史最低。

　　這次經濟危機對機床技術的創新研發有較大的負面影響。不過令人欣喜的是，企業不斷開拓市場、堅持創新的腳步并未曾停下。

　　在經歷了世界金融危機后，2009年世界機床產值551.9億美元，退回到了2005年的538.3億美元的水平。今后5年內，世界機床工業的未來發展狀態將取決于世界經濟危機的恢復進程。當然各國、地區情況會有所不同，取決于世界各國對經濟危機所采取對策的正確性程度。

　　根據聯合國組織2010年1月20日預測，2010年世界經濟將適度復蘇。2009年世界GDP下降2.2％，預計2010年將增長2.4％。但如果各國政府過早地停止刺激性支出，則經濟可能會再度陷入衰退。6月27日，20國集團（G20）領導人第四次峰會在加拿大多倫多舉行，決策是，一手抓削減赤字，一手抓全球復蘇。預計在各國的共同努力下，世界經濟在5年內將逐步回升，世界機床工業也將隨之不斷上升，如果順利，2015年的世界機床產值，有可能接近2008年813.4億元美元的水平。

　　縱觀世界機床技術的發展趨勢，經過了三大階段，即手動普通機床：1769年世界第一臺至1932年組合機床；高效自動化機床：1934年第一條組合機床自動線；數控機床：1952年第一臺數控機床至今。

　　目前世界機床的技術水平，是從生產促進數控機床單機為主流。在今后20年內的發展，也仍將是這個主題。在進一步提高精度、效率、自動化、智能化、網絡化的基礎上，逐步向加工單元和尖端柔性制造系統過渡。

　　然而，中國機床工業在經歷了學習、模仿、自主創新的發展過程后，仍在精度、效率、自動化、智能化、環保等方面與國外先進水平之間具有一定的差距。這些差距歸根結底表現為人才差距，主要體現在這幾個方面：一是基礎知識不扎實，我國機床工業的技術人員在校園里學習的理論內容整體都是比較簡單且落后的，實踐機會更是少之又少，進入工作崗位后，理論與實踐出現斷層；二是缺乏創新，這一方面是人才自身的問題，另一方面也凸顯出機床企業研發機制上的缺陷。由于大多數企業沒有成體系的研發平臺，產品的開發過程僅是根據客戶需求對于機床性能的延伸，而真正意義上的產品開發則需要結合對用戶需求、加工工藝、機床布局、傳動控制等多方面信息與知識進行整合，目前，我國機床工業還相當缺乏這樣的專家。

　　盡管中國機床工業多年來發展勢頭強勁，但在技術上、戰略上一直沿著老路走，沒有從根本上改變思路。因此，在未來的發展中，如何采取正確的發展戰略，是問題的關鍵。

　　首先，迫切需要培養全方位的專家人才，培養一批具備精通技術、熟悉機床客觀發展規律、了解世界機床技術發展趨勢的技術骨干。

　　其次，要認真總結我國機床工業60年來發展的經驗教訓，發揚優點，克服缺點，深入企業開展調研，同時還應當學習美、德、日等先進制造業國家的發展經驗，重視實踐。

　　再其次，要抓好基礎工作，要重視機床所需的機、電、液、氣等基礎技術，對從事這些方面研究的企業、機構加大力度扶持。同時，對于功能部件、零部件、數控系統、刀具、測量、附件等機床相關產業的發展則要求提高自主生產率、保證精度可靠性，從而推動機床工業整體的發展。

　　最后，則應樹立“戰略上藐視、戰術上重視”的發展態度。我國機床要趕超世界先進水平，加速高檔數控機床的發展是一項長期的、異常艱苦的戰役，不可能一舉成功。如果違反客觀規律則往往會欲速則不達。在戰術上重視是指要有科學嚴謹的發展思想，徹底肅清過去盲目性、浮夸性的錯誤作風，在各個環節上抓技術創新、講求高質高效。

　　未來世界機床工業的競爭將愈演愈烈，我國機床工業欲登上世界先進水平的高峰則必須利用好“人才、工具、資源”這三大要素，在政府正確決策指導下，貼近市場、緊密跟蹤先進技術發展趨勢，上下一心，持之以恒，才能最終修成正果。