據外媒報道,當地時間12月16日,美國半導體巨頭英特爾(Intel)宣布已經以20億美元(約合139.84億元人民幣)收購了以色列初創公司Habana Labs,后者是人工智能處理器開發商,成立于2016年,總部設在特拉維夫,在加利福尼亞州、波蘭和中國都設有辦事處。該公司研發的處理器平臺經過優化,可用于訓練深度神經網絡,以及在生產環境中進行推理部署。
2018年,Habana Labs融資了7500萬美元(約合5.25億元人民幣),英特爾領投。同年,Habana Labs推出了Goya推理處理器,并稱非常適用于行業中要求很高的人工智能應用,如私人和云數據中心、自動駕駛汽車、工廠和倉庫自動化機器人,以及高端無人機。2019年,Habana Labs推出了新款處理器Habana Gaudi,吞吐量比具備同等數量GPU的系統高4倍以上。
英特爾在一份聲明中表示,收購Habana,增強了英特爾人工智能(AI)產品組合,加速了其在人工智能芯片新興市場的發展,而且英特爾預計到2024年,該市場的市值將達250億美元。
此次聲明證實了本月早些時候有關英特爾有意收購Habana Labs的報道,該報道稱收購的目的是“挑戰英偉達在AI處理器領域的主導地位”。今年早些時候,英偉達宣布收購以色列Mellanox Technologies公司,而英特爾此前也有意收購該公司。
Habana Labs仍將是一個獨立的業務部門,總部仍在以色列。而且英特爾已經在以色列擁有很大的影響力,還進行了很多投資。2017年,英特爾以153億美元(約合1070.89億元人民幣)的價格收購了總部位于耶路撒冷的高級駕駛輔助系統(ADAS)開發商Mobileye,這是迄今為止以色列最大的一筆收購交易。
英特爾表示,Habana Labs將繼續由其目前的管理團隊領導,該團隊將向英特爾數據平臺事業部報告,該事業部也是英特爾廣泛的數據中心AI技術的大本營。Habana Labs董事長Avigdor Willenz將擔任該業務部門以及英特爾公司的高級顧問。
英特爾在以色列有1.2萬名員工,其中包括Mobileye的1000名員工,是以色列幾個高新技術產業基地的最大雇主,包括Kiryat Gat制造基地、海法研發中心、Petach Tikva設計和研發中心(為蜂窩網絡通信市場研發組件和軟件)以及以色列中部Yakum的設計研發中心(為移動平臺提供芯片組)。
英特爾的投資部門Intel Capital是以色列高新科技生態系統的主要企業投資者。自1974年英特爾開始在以色列運營以來,在以色列經濟上的投資總額已經超過350億美元(約合2449.76億元人民幣)。