7月20日,歐盟委員會全體會議討論改變“替代國”方法后果評估。歐盟委員會同意,在如何決定中國市場經濟地位問題方面,歐盟將回避這一討論,改為采取新的措施來處理其所認為的來自中國的傾銷和不合法的補貼問題。當天,歐盟委員會認為,歐盟必須履行其承認中國為世界貿易組織成員的義務,同時又要制定相應計劃來維持對其成員經濟體強有力的貿易保護體系。
此前,歐盟各國在是否給予中國市場經濟地位問題上意見不一。關于這一問題的討論不僅關乎歐盟今后能否繼續以“替代國”標準對中國采取反傾銷措施,也關乎未來中歐經貿關系的深化和升級。由于這一期限臨近,歐盟必須決定如何在新的條件下既保護成員經濟體行業發展,又不損害歐盟和中國的雙邊關系。
歐盟負責就業、增長、投資和競爭的官員于爾基?卡泰寧當天在回答法新社關于“這是否意味著歐盟承認中國‘市場經濟地位’”時表示,必須忘記“市場經濟地位”這個概念,因為歐盟將采取完全不同的措施。他強調說,新的方法將保證歐盟企業在遭遇到其所認為的中國企業的傾銷和補貼時,獲得和當前同等程度的保護和救濟。歐盟貿易專員Cecilia Malmstroem表示,新措施的細節將在今年晚些時候出臺。
此前,據報道,在7月14日的世界貿易組織(WTO)貨幣貿易理事會正式會議上,當中方提醒各方《中國加入世界貿易組織議定書》第15條(a)規定將在2016年12月11日到期后,美方表示,到期并不意味著對中國市場經濟地位的自動授予;中國市場經濟改革尚未達到預期,特別是在鋁業和鋼鐵行業,還存在著產能過剩等問題。這意味著美國不會在2016年12月11日自動承認中方的“市場經濟地位”。
商務部部長高虎城6月曾對媒體表示,事實上在到期之前,很多的世貿組織成員已經承認了中國2001年加入世貿組織議定書第15條規定這一條款,據統計有80多個成員,目前對中國的反傾銷用“替代國”的計算方法的成員有14個。到目前,沒有得到世貿組織162個成員方任何一方確認說屆期將不履行這一條款。
商務部新聞發言人沈丹陽也曾多次表示,中國的市場經濟地位不需要世貿組織其他成員的背書。他表示,“市場經濟地位”問題和《中國加入世貿組織議定書》第15條問題是兩個概念。《中國加入世貿組織議定書》第15條是關于反傾銷“替代國”做法的規定。根據該條規定,對中國出口產品反傾銷調查中使用“替代國”價格的做法應當于2016年12月11日終止,在此之后世貿成員不能繼續對中國出口產品使用“替代國”做法。這是世貿成員必須遵守的條約義務。無論美歐等成員是否承認中國的市場經濟地位,都必須如期履行第15條義務、棄用“替代國”做法。沈丹陽強調,中方堅決反對任何曲解、拖延該條款執行的行為,敦促美歐等成員盡快采取必要措施,確保如期棄用“替代國”做法,共同維護多邊貿易體制的權威,避免貿易爭端,推動國際貿易的健康發展。
聯合國貿發會議經濟事務官員梁國勇表示,中國近20年來一直是遭受反傾銷調查最多的國家。加之中國企業難以在“替代國”問題上勝訴,導致針對中國的貿易救濟措施愈演愈烈,給企業發展和經濟增長都帶來了明顯的負面影響。顯然,反傾銷中“替代國”的做法如期終止有利于改變這種情況。不過他也指出,對不合理的貿易救濟措施沒有一勞永逸的解決辦法。即使承認中國市場經濟地位的國家在對反傾銷和反補貼調查中,也可以基于“特殊市場情況”等法律依據選擇適用“替代國”價格;也可以修改相關國內立法以實施更嚴苛的貿易救濟措施——如澳大利亞等國的做法。針對日益泛濫的雙反調查,最重要的還是建立企業、行業、國家多層面、全面、有效、有力的應對機制。就更廣泛的貿易保護主義傾向而言,國家須在開放戰略、發展戰略、外交戰略(特別是經濟外交方面)等領域進行有針對性、綜合性的應對。