日本日產汽車與三菱汽車12日宣布開展資本業務合作。日產將出資2370億日元(約合人民幣142億元)收購三菱汽車34%的股份,成為其第一大股東。日產將向三菱汽車派出包括董事長在內的4名董事,還將從人才和技術方面支援三菱汽車的研發部門,改革企業文化。業內人士認為,此舉是日本汽車行業新一輪重組的重要一環,將進一步穩定豐田、本田和日產的三足鼎立格局。
今年4月,三菱汽車召開記者會承認4款微型車存在燃效數據造假。日本國土交通省在隨后的調查中發現,該公司另有越野車“帕杰羅”等約10款車型也存在作弊嫌疑。丑聞曝光后,三菱汽車公司微型車訂單減少一半,不得已關閉了其位于岡山縣倉敷市的主力工廠水島制作所。據野村證券估算,對消費者的汽油費補償以及向政府返還環保車減稅部分的費用將達到425億—1040億日元。雖然三菱汽車不會馬上面臨融資問題,但管理層認為單靠自身的力量難以重建,獨立研發自動駕駛等技術也不現實。
日產和三菱汽車有著較密切的合作關系。日產擁有日本微型轎車1/4的市場份額,但在國內并無生產基地,主要委托三菱汽車生產。三菱汽車2015財年生產的約20萬輛微型車中,有15萬輛面向日產公司。2011年,兩家企業還共同成立了微型轎車的開發生產合資企業。
日產入股三菱汽車后,二者總銷量將達約959萬輛,在日本國內縮小了與最強車企豐田的差距,擴大了對本田的優勢。三菱汽車在東南亞市場較高的知名度也補齊了日產經營上的短板。今后,二者將在電動汽車、燃料電池車研發領域聯手,應對將混合動力車和燃料電池車定位為下一代環保型汽車的豐田和本田。
共同社認為,日本汽車三巨頭豐田、本田和日產被認為最有實力,能單獨立于不敗之地,而中小車企想要憑借自身力量開發環保技術或自動駕駛技術卻是難上加難。大發工業8月將成為豐田的全資子公司,馬自達在去年同豐田基本達成全面合作協議,富士重工也接受了豐田的入股。隨著三菱汽車歸入日產旗下,尚未與大型車企開展資本或技術合作的日本國內車企只剩鈴木一家。外界預測,從長期來看鈴木也可能選擇與豐田合作。
日本汽車業的重組早已在全球范圍內展開。1999年,法國雷諾出資54億美元收購了陷入困境的日產汽車36.8%的股份,成立雷諾—日產聯盟。2010年,該聯盟和德國戴姆勒集團進行資本合作,合作陣營進一步擴大。近年來,隨著新能源汽車領域的競爭進入白熱化,日本三大車企均打破門戶之見,與寶馬、通用等歐美競爭對手結成聯盟。
5月初,谷歌公司宣布與菲亞特公司合作開發無人駕駛汽車。《日本經濟新聞》認為,谷歌、蘋果等新興勢力的進入,正在使全球汽車業的競爭發生“質的變化”。日本汽車業重組只有順應這種變化才能勝出。