盡管當前德國已有不少電器商主動以不收費方式回收廢棄電器電子產品,德國政府仍然制定了法規,將在未來強制電器商接收消費者廢棄不用的電子電器用品。
回收廢棄電子電器產品
該法規規定,商店可于銷售新的大型電器如冰箱或電視機類產品后,免費接收客戶的舊產品,但對于小型電器如吹風機、手機或電動剃須刀等,即使消費者沒有購買新產品,商店亦有義務接收舊貨。至于大小電器的定義將以微波爐的尺碼為依據,微波爐仍算大型電器,體積小于微波爐則可視為小型電器。
德國環保部部長芭芭拉·亨德里克斯指出,電子產品如個人計算機或手機內藏有不少稀有金屬,應被當作原物料資源處理,因此不應將這些產品丟棄在家庭垃圾中。目前,德國各大城鎮已設有電器電子回收站,消費者可將家中廢棄不用的產品自行送到該處。2013年,每位德國居民丟棄在家庭垃圾中的電器電子產品平均高達7.6公斤。
德國回收、水資源及原物料商業聯邦公會理事長彼得·庫爾斯指出,迄今為止,在德國的大小電器中,每3件中僅有1件系以合理方式回收及再生處理。目前,為減少家庭垃圾,并善用這些廢棄電器中隱藏的原物料,也為杜絕廢棄電器電子產品被不法商人任意出口到國外,德國國會已通過相關法規,現在僅須由德國聯邦參議院投票通過即可生效。
德國是電子垃圾的主要制造國之一,每名德國人平均每年制造出21.6公斤的電子垃圾,相比之下,加納人平均只制造出1.4公斤的廢電器。
盡管廢棄電子設備的出口受到禁止,據德國媒體報道,仍有無數載著電子垃圾的集裝箱從德國港口駛向其它國家。因此,聯合國環境署呼吁各國政府徹底實行電子垃圾的出口禁令。