7月16日,據《華爾街日報》網絡版報道,蘋果和IBM周二宣布,雙方已在移動領域達成一項協議,合作開發簡單易用的企業應用,并向IBM企業客戶銷售iPhone和iPad。財務條款并未披露。
該協議凸顯出,除了傳統消費者用戶外,蘋果還在推進將iPhone和iPad覆蓋面擴張到企業領域。而IBM則尋求將其企業軟件用于員工使用越來越多的移動設備上。
如果放在30年前,雙方的此次合作是不可想象的。當時,蘋果還利用著名的《1984》商業廣告攻擊IBM。蘋果當時將IBM描繪成一個維持現狀的大哥級人物,而蘋果Macintosh則為自由開辟了新道路。
但是自那之后,雙方都走上了不同的發展道路。盡管蘋果仍在銷售Mac電腦,但主要產品是移動設備。IBM則在2005年將PC業務出售給聯想,將公司重新定位于一家軟件和電腦服務提供商。
蘋果CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)在與IBM CEO羅曼提(Virginia Rometty)聯合接受采訪時稱:“1984年,我們是競爭對手。但是在2014年,我們是業務上最為互補的兩家公司。這真的是一項里程碑式的交易。”
雙方希望利用IBM顧問的專業經驗及其與企業客戶的關系開發企業應用,提供當今代表蘋果產品特點、與消費者應用一樣的簡單易用性。該應用將利用IBM的安全、設備管理、大數據分析等計算服務。根據協議,IBM員工將為企業提供蘋果產品現場支持和服務。
“這只是一個開始,”羅曼提稱。她引用一項數據稱,企業將多數智能機用于電郵和日歷。雙方希望開發未挖掘的潛力,創造新的正規企業應用。
蘋果和IBM工程師目前正在為多個行業開發逾100款應用。首批應用將在今年秋天、蘋果發布新版iOS 8系統時推出。
從歷史上看,蘋果很少作出面向企業銷售產品的努力。在庫克的領導下,蘋果開始尋求在面向企業技術經理銷售產品領域取得成功。盡管蘋果在企業產品銷售領域取得進展,但是IBM早已在企業市場深耕多年。
“蘋果不是一家面向企業領域的公司,這不是他們的屬性。這是IBM的屬性,IBM一直在企業市場耕耘,”市場調研公司Gartner分析師范·貝克(Van Bake)表示,“如果雙方能夠順利完成合作,將是一次強強聯合。”
庫克和羅曼提對財務條款不予置評。