據媒體25日報道,美國政府將放寬40年來的原油出口禁令,允許先鋒自然資源公司(Pioneer Natural Resources Company)和Enterprise Products Partners公司將超輕質原油經過加工后出口,最早可能于今年8月開始。
該超輕質原油被海外進口者稱為凝析油。分析人士指出,隨著美國頁巖油氣的繁榮,凝析油的開采量已經較為豐富,海外進口者可以將凝析油轉化為汽油、噴氣燃料和柴油。此次放寬限制表明美國政府開始為非精煉油出口掃清障礙。目前美國企業可以出口精煉燃料,如汽油和柴油,但不能出口原油。因此將一些超輕質原油經過加工后,會被重新定義為燃料,從而可以合法地出口到海外。美國商務部也強調,經過加工后的原油不會被劃分到傳統的精煉油中,其同時否認了美國將“正式放松原油出口”。
美國原油出口禁令始于1973年10月爆發的第四次中東戰爭,美國當時決定盡快減少對進口原油的依賴,開始禁止出口絕大部分原油。但近年來美國原油產量爆發式增長,令美國放松原油出口禁令的呼聲越來越高。